Ягуары ведут одиночный образ жизни. Как и все хищные кошки, они – звери территориальные. Площадь территории одного взрослого ягуара, в зависимости от половой принадлежности зверя, особенностей ландшафта и количества дичи, колеблется от 25 до 100 квадратных метров. Чаще всего охотничьи участки представляют собой некий треугольник. Охота ведется по три – четыре дня на одном участке этого треугольника, затем животное переходит на следующий участок.

Ягуар – сумеречный хищник. Самые активные часы его жизнедеятельности: перед рассветом (с 3 до 6 часов) и после захода солнца (с 19 до 22). Охотничьи территории ягуаров часто пересекаются. Интересно, что животные к этому относятся нормально, не враждуют из-за этого, а вот к остальным кошачьим относятся крайне агрессивно.

Основной рацион питания этих зверей – копытные вроде оленей мазами, тапиры, капибары и пекари. Иногда они «обедают» и грызунами, лисицами, змеями и птицами. Охотятся ягуары и на черепах – их челюсти настолько мощные, что могут прокусить их панцирь. В отличие от пум, ягуары довольно часто нападают на домашний скот.

Основной метод охоты их – засада на дереве или в высокой траве. Обычно он ее устраивает на тропах, ведущих к водопою, или не берегу водоема в траве.