Уже ко второй половине XX века проблемы стран Латинской Америки выражались в значительном отставании от США, от которых они зависели экономически и политически. Эти страны оставались преимущественно аграрными. Так как в них преобладало сельскохозяйственное производство, а большая часть населения стала крестьянами. Крестьянам не хватало земли даже для того, чтобы обеспечить пропитание своей семье, потому что огромные земельные пространства принадлежали помещикам-латифундистам, на земле которых разводили скот и выращивали тропические культуры.

Продукция латифундий отправлялась на экспорт. Часть своих угодий латифундисты сдавали крестьянам в аренду. К проблемам стран Латинской Америки политического плана добавились проблемы с голодом населения. В те годы в Латинской Америке еще не было развитой промышленности, и в городах скапливалось большое количество безработных и нищих людей, которые жили в очень тяжелых условиях.

Что такое латифундия

Чаще всего у каждой страны был один-два сырьевых или сельскохозяйственных ресурса. Именно они и составляли основу экспорта, а, следовательно, и всей экономики. Например, Куба вывозила сахар, Аргентина – мясо и зерно, Бразилия – кофе, Боливия – олово, Чили – медь и селитру, страны Центральной Америки – бананы. Колебания цен на мировом рынке вызывали острые кризисы в этих странах. Вся прибыль от экспорта обычно доставалась иностранным компаниям, которые скупали предприятия наиболее важных сфер производства латиноамериканских стран.

Часто на территории Латинской Америки  проходили демонстрации против власти. Могущественные феодальные группировки и иностранные корпорации, прежде всего американские, распоряжались не только собственностью, но и властью в странах Латинской Америки. Это вызывало недовольство простых жителей. Органы власти создавались по образцам Запада, прежде всего США.

Реальная власть находилась в руках узкой группы наиболее могущественных собственников. Против них выступали демонстранты. Большинство неграмотного населения во всем зависело от правящей элиты. Когда олигархи не могли решить свои противоречия мирным путем, совершался военный переворот, и устанавливалась военная диктатура.