Сельва – это влажные экваториальные леса в Южной Америке. Согласно некоторым источникам, так называют влажные леса в бассейне реки Амазонки или даже только в Бразилии. Так же сельвой называют любой влажный тропический лес. Так или иначе, сельва располагается на территории следующих стран:

— Бразилия;

— Перу;

— Суринам;

— Венесуэла;

— Гайана;

— Эквадор;

— Боливия;

— Колумбия.

Сельва находится в экваториальном и субэкваториальных поясах на обширных низменных участках суши в условиях постоянного пресноводного увлажнения. В результате почва сельвы крайне бедна минеральными веществами, вымываемыми тропическими дождями.

В таких экваториальных лесах влажность воздуха очень высока – 80-90 процентов. Растительный и животный мир отличает разнообразие видов растений, животных. Южноамериканский дождевой лес на более низких местах, временами затапливаемых рекой, носит название «игапо» или «варзеа». А на более высоких, незаливаемых местах — «терра фирма». Видовое разнообразие незатапливаемых участков выше, особенно в отношении эндемиков.

На территории влажных лесов местные индейцы используют переложную систему земледелия. Она заключается в следующем: поле несколько лет обрабатывается, после чего забрасывается, а при этом приходится расчищать новый участок леса. Такого рода деятельность осуществима только в малонаселенных местностях.

Лесовозобновление до определенного предела в таких условиях довольно быстро происходит естественным путем. Местные жители уже давно приспособились к таким «влажным» условиям. Со временем земледелие превратилось в устоявшийся процесс, отработанный годами опыта. Примечательно то, что сельва имеет несколько ярусов растений. В условиях высокой влажности здесь вырастает много зелени и красивых цветов. Сельва – это просто рай для влаголюбивых растений.