Ведущие американские климатологи Дэвид Бутман и Питер Раймон провели исследования на крупнейших реках Соединенных Штатов Америки, с целью собрать доказательства, что водоемы содержат большое количество углекислого газа, который с их поверхности выделяется в атмосферу, влияя негативным образом на изменение климата Земли. Исследователи, при помощи гидрометрических станций Геологической службы США, собрали образцы воды в различных водоемах страны, и вычислили долю молекул углекислого газа в них. Они установили, что выброс углекислого газа обратно пропорционален размеру реки. Таким образом, получилось, что ежегодно водоемы выбрасывают в атмосферу около 1 миллиарда тонн углекислого газа. Ранее считалось, что реки, озера и другие наземные источники влаги выделяют в атмосферу до 3 миллиардов тонн углекислого газа, американские климатологи уточнили эту оценку, с помощью вычисления объемов выбросов на исследованных реках. Оказалось, что чем уже река, тем в ней больше содержится углекислого газа. Источником его получения выступает дождевая вода, которая насыщается молекулами углекислого газа, проходя через почву. При этом было установлено, что у почвы, расположенной в лесных массивах содержание молекул углекислого газа выше, чем у почвы, которая находится в степной зоне и в сельскохозяйственных угодьях. Ученые Дэвид Бутман и Питер Раймон предполагают, что это связано с тем, что деревья выделяют в почву больше углекислого газа, чем травянистые растения. Также исследователи заметили, что бурные реки выделяют значительно большее количество углекислого газа, чем спокойные водоемы. Результаты, полученные американскими климатологами, позволяют предсказать какие изменения климата могут ожидать Землю в ближайшем будущем.